 |
DISTILLERY |
Alcohol ontstaat door gisting van suikers. Die zijn uiteraard
rijkelijk in de natuur te vinden doch op
het eerste zicht niet in graansoorten (gerst, rogge, tarwe,...). Door graan
evenwel te "mouten" wordt
een deel van het zetmeel omgezet in suikerverbindingen.
Door natuurlijke gisting kan men alcoholische dranken verkrijgen van hoogstens
15 procent alcoholpercentage
omdat gistcellen in een milieu van hoger dan 15% afsterven zodat verdere
gisting onmogelijk is.
Om een hoger alcoholpercentage te krijgen dient men te distilleren.
Distilleren is gebaseerd op het principe dat elke (vloei)stof in de natuur
een verschillend kookpunt heeft.
Aldus heeft alcohol een kookpunt van ca. 79 °C.
Verwarmt men dus een drank die alcohol bevat tot bv. 80 ° C., dan
zal de alcohol beginnen koken
maar het aanwezige water niet want we weten allen dat water slechts bij 100
° C. kookt.
Eens het kookpunt bereikt, wordt een vloeistof (in ons geval alcohol) dampvormig
en ontsnapt uit
de overige vloeistof. Deze damp wordt dan opgevangen en dit noemt men "distilleren".
De naam "jenever" is afgeleid uit het feit dat graanalcohol gedistilleerd wordt of vermengd wordt met een aftreksel van de jeneverbes. Deze bes heeft niets met één of andere aalbes te maken maar groeit aan aan sparachtige, stekelige struik, die in vele tuinen te vinden is en zelfs in vorm kan gesnoeid worden.
De productie van het ganse De Stoop assortiment gebeurt
thans op halfautomatische wijze in een gloednieuwe productie-afdeling
waar men streeft naar het behoud van het artisanaal karakter
en niet naar massaproductie.
Met strikte inachtneming van de
voorgeschreven strenge hygiënische normen.
|
|
|
|
HET RIJPINGSMAGAZIJN
De oude jenever van 38° wordt gedurende jaren gerijpt in eikenhouten vaten. Eigenaardig genoeg gebeurt dit in een doorzichtige
maar
gesloten ruimte die evenwel niet toegankelijk is, ook niet voor de eigenaars-producenten
zelf. Een stevig oudmodisch slot sluit
immers die
ruimte af, is verzegeld door de Accijnsdiensten en kan enkel geopend worden
door de Accijnsambtenaren zelf. De reden voor
deze merkwaardige
werkwijze ligt bij de accijnsrechten die op alcoholische dranken worden
geheven en die een hoog bedrag
vertegenwoordigen
dat, samen met
de BTW van 21 %, afhankelijk van het alcoholgehalte van de gemaakte dranken,
zelfs tot
drievierden van de kostprijs uit kan maken.
Gezien de graanjenever 5 jaar gerijpt wordt op eikenhouten vaten wenst Distillery De Stoop de accijnsrechten slechts te betalen na de rijping, zoniet moet er een prefinanciering komen waarbij veel geld komt kijken dat geen enkel rendement oplevert. Dat is dan de reden van dit “gesloten entrepot” waar men slechts de accijnsrechten moet betalen nadat, in bijzijn van de Accijnsdiensten, het benodigde aantal gerijpte vaten uit het magazijn wordt genomen, waarna het magazijn terug verzegeld wordt.
Een ietwat moeilijke procedure voor de leek wellicht, maar de nodige uitleg werd ter plaatse deskundig verstrekt. In totaal liggen ongeveer een 70-tal eikenhouten vaten met een inhoud van 225 liter te rijpen aan een alcoholgehalte van 57 graden alcohol om na rijping te worden versneden met water tot een eindproduct van 38° alcohol.